前回は、空き家問題の現状として、日本の空き家数と空き家率、そして空き家が発生する要因についてみてきました。日本では人口の減少が始まっていますが、それに伴って、空き家は今後も増加するものと見込まれます。

それでは、空き家が増加するとどのような問題が発生してしまうのでしょうか。今回は、空き家に関連する問題についてみていくことにしましょう。

空き家の問題としてあげられることは、住宅の価値が低下してしまうことです。

そもそも、家というものは日頃のメンテナンスが不可欠であり、それによって家の寿命を延ばすことができます。逆の見方をすれば、家というものは、メンテナンスをしなければあっという間に劣化してしまいます。

そのため、空き家として放置したままにしておくと、住宅としての資産価値は低下してしまうのです。

また、現在の日本においては、人口が減少傾向にあること、また、家は新築を好む傾向にあることから、中古住宅の価値自体が低くなっています。

中古住宅の価値が下がっても買い手がつけばひとまず御の字と言えますが、人口が減少しているにもかかわらず新築住宅が増えていけば、中古住宅がなかなか売れず、結果として空き家になってしまうこともあり得るでしょう。

つまり、一度空き家になってしまうと、住宅の価値低下は避けられない状態と言えるのです。

また、空き家が発生することによって、周囲の環境に悪影響を及ぼしてしまうことも考えられます。

空き家になったばかりの頃に問題となりやすいのが、空き家の周囲が雑草で覆われてしまうことです。また、空き家に庭木が植えられていれば、長い年月が経つと、空き家が庭木で覆われてしまうこともあります。

そのような状態になると、猫などの動物が住み着いたり、虫が多く発生しやすくなったりします。場合によってはハチが巣を作ってしまうことも考えられるでしょう。

さらに、空き家が古い建物である場合は、建物自体に破損が目立ちやすくなります。大雨や台風など、厳しい天候に見舞われると古い建物はさらに傷みやすくなり、壁がはがれたり、あるいはトタン屋根が飛ばされたりするなどして、周囲の住宅が被害を受けてしまうことも十分にあり得ます。

空き家の劣化が非常に激しい場合は、建物自体が崩れてしまうこともあるでしょう。いったん空き家になってしまうと建物の劣化が早く進行するために、周囲に悪影響を及ぼす原因につながりかねないのです。

そのほか、空き家があることによって犯罪の温床になってしまうことも考えられます。

空き家が比較的しっかりとした状態で、なおかつ出入りが可能な状態であれば、空き巣が侵入して空き家の中にある物を盗んだりするだけでなく、場合によっては不審者が不法に滞在してしまうこともあり得るでしょう。

空き家がそのような状態になってしまうと、近所に住んでいる人たちとしては、犯罪に巻き込まれてしまうのではないかと、不安な気持ちになりかねません。

見方を変えれば、空き家に不審な人物が出入りしていることが原因で、周辺の治安が悪くなってしまうことも考えられます。

空き家は、建物自体が劣化して周囲の環境を悪化させるだけでなく、不審な人物をも呼び寄せて住環境を悪化させてしまう可能性がある点にも留意すべきでしょう。

このように、空き家はさまざまな問題をもたらしてしまいますが、このまま空き家問題に手をこまねいているわけにはいきません。そこで、次回は空き家に関する法整備等の動きと、今後の動向予測に的を絞ってみていくことにします。

（画像は写真ACより）